Découvrez l'univers culinaire de la culture chinoise
Comme la cuisine française, la cuisine chinoise est l’une des trois cuisines les plus réputées et appréciées au monde. Elle présente une grande richesse de produits, une grande complexité des méthodes de découpage des aliments, une sophistication dans l’utilisation des condiments ainsi que des épices mais aussi une grande variété de méthodes de cuisson.
Ainsi la gastronomie chinoise est aussi riche que diverse. Chaque région propose ses propres spécificités culinaires, on parle donc de cuisines chinoises plutôt que d’une cuisine chinoise. Voici quelques unes des spécificités de cette gastronomie si particulière :
La plus grande variété de saveurs au monde
La nourriture chinoise comprend 5 saveurs essentielles (le sucré, l’aigre, le salé, l’amer, et le piquant) qu’il faut équilibrer selon les principes de la médecine chinoise traditionnelle.
En Chine, les saveurs sont fondamentalement différentes selon les régions. Par exemple, la cuisine du Sichuan doit sa réputation à ses saveurs piquantes, la cuisine de Hong Kong se caractérise par son mélange de sucré-salé tandis que la cuisine du nord du pays est, exclusivement, salée et que celle des minorités du sud révèle, principalement, un goût aigre au travers de ses plats.
Division entre le nord et le sud de la Chine : blé contre riz
Ayant un climat plus froid et plus sec, le nord privilégie la culture du blé. Les habitants du nord aiment consommer des produits comme les raviolis, les pâtes, les petits pains natures ou farcis et cuits à la vapeur. Quant au sud, on aime se nourrir de riz blanc ou de nouilles de riz avec une grande variété de fruits et de légumes. En effet, le blé se consomme très rarement.
Une grande quantité et variété de légumes
Les chinois mangent beaucoup plus de fruits et de légumes qu’en Occident, (environ le double de fibres diététiques). On y trouve également des produits très rares en Occident comme le pomelo, le concombre amer, l’igname de Chine ou encore les champignons poussant sur les arbres.
Tous les aliments sont coupés à la taille d'une bouchée pour pouvoir être mangés avec des baguettes directement
Contrairement à l’Occident, les chinois se servent uniquement de baguettes à table. Les baguettes ne peuvent couper la nourriture. Une cuisson poussée permet donc de ramollir les aliments. Sinon, ces aliments sont préalablement émincés à la taille d’une bouchée avant d’être cuisinés.
Le même ingrédient peut être cuisiné une dizaine de manières possibles
Comme les crevettes Bubba du film Forest Gump, il existe de nombreuses façons pour préparer la nourriture chinoise. Par exemple, un poisson peut être cuit à l’étuvé ou à l’étouffé, bouilli, sauté, frit, rôti, conservé dans la saumure, mariné dans du vinaigre ou cuisiné avec une sauce aigre-douce ou à base de soja.
Les plats sont consommés en commun
Lors du repas chinois traditionnel, les différents plats se consomment en commun. Ils sont disposés au milieu d’une table, autour de laquelle prennent place les convives munis d’un bol de riz. Finalement, chacun se sert au fur et à mesure !